Nham thạch là loại vật liệu lọc nước có từ núi lửa, xốp, có nhiều lỗ li ti, tạo môi trường sinh sống và phát triển của các sinh vật phân hủy các chất hữu cơ giúp bể cá của bạn luôn sạch sẽ. Những ưu điểm của loại vật liệu này là giá thành rẻ và có độ bền cao có thể sử dụng được rất nhiều lần sau một thời gian sử dụng nham thạch có thể đem ra tẩy rửa cho sạch các vết bẩn và sử dụng lại.
Nham thạch cũng có thể dùng để chải nền cho bể thủy sinh hoặc làm giá thể để trồng các loại cây cảnh hoặc buộc các loại cây thủy sinh.
Trong bể lọc tràn nham thạch thường xắp xếp ở ngăn thứ hai hoặc ngăn thứ ba có tác dụng làm vật liệu lọc vi sinh và lọc cơ học